千级石阶，一千次撕裂，一千次被承托。
当他踏上最顶端那级宽石时，左腿粘连最深的疤痕，在第一千次撕裂后，终于松出第一道细缝。
不是被强行撕开，是疤痕粘得太久，终于在灯火一遍遍温煦下，记起自己本是皮肤，不该与骨死死相锁。
它松开了。
陆缓站在山门之前。
贺延舟端坐门槛，铜灯静燃。
灯芯微光朝他一闪，是认。
他跪地，以额触槛。
门楣火痕亮起，三百年前他师尊临别时触槛的温度，与他此刻的体温叠合。
木记体温，灯记归人，他以一跪，替师尊归了宗。
“你叫什么名字？”
“陆缓。玄炎丹堂弟子。火熄后在废矿独活，接灯音而行，今夜走到。”
贺延舟将铜灯放入他掌心：
“你是第一个。捧灯入内，九十九步至祖师堂。灯归神台，你的名，刻第一行。”
陆缓捧灯，跨过门槛。
九十九步，九十九息，步步沉稳。
山门外千盏灯火随他上行次第敛光，不是熄灭，是已记。
记下他的撕裂，记下他的坚韧，记下第一个归来者的足迹。
至祖师堂，他将铜灯稳稳安放在空了三万年的神座上。
一声轻合，灯归其位。
贺延舟以指为笔，在空白三百年的归位名册上，写下第一行：
陆缓。
字迹自亮，玄炎宗，终于迎来第一位归人。
陆缓跪于神前，掌心轻按左膝。
疤痕在灯火与心安之中，又舒开第二道、第三道缝。
痛还在，但不再是囚笼；伤还在，却已是勋章。
山门外，最下方那盏灯，在芯底烙下他左脚的印记。
从此，每一位归人踏上石阶，都会与这第一道脚印轻轻相叠。
一层又一层，石阶终将化作归途本身。
同一刻，碎星荒原。
王枫睁眼，星辰幡轻震，幡光跨越万里，落在祖师堂铜灯之上。
灯焰染上“护”字淡金，从此，这盏灯不仅守玄炎，更被英魂碑前万古星光所护。
荧惑归镜中，陆缓的倒影定格在神台之前，托灯归座。
远方路上，所有仍在跋涉的脚步同时一震：
有人走到了。
路可走完，人可归山，灯长明，门常开。
千级石阶最末那盏灯，在夜色中微亮一瞬。
它静静等着，下一只踏上来的脚。