陆缓归位第三十日，第二只脚踏上石阶。
不是轻落，是钉——脚跟压实，前掌扣稳，余烬黏连的沉重力道，让石阶温润石面微微一沉。
最下方那盏灯火，芯底陆缓的脚印烙印轻轻一亮。
它认出了这道脚步——是西南那道沉缓脉动，是拔。
来人自名宋拔。
本命火熄后，他将师尊长明的残火封于腿间黑烬，宁肯每一步都从黏稠余烬中强行拔足，也不散去师尊微光。
一百二十余日，一步一拔，一拔一裂，师尊那点星火从芝麻大暗作针尖细，却始终未灭。
踏上第一级石阶，他将左脚钉稳五息。
石阶浮起陆缓的归途记忆，轻轻托住他的脚底。
裹足百年的黑烬，第一次不必独自承托全部黏重。
有人走过，有人承接，他便不再是孤身跋涉。
宋拔以“钉”行石阶：
左脚钉五息，右脚钉五息，十息一级，千级便是万次呼吸。
每钉一次，师尊残火便裂一次；每提一步，山巅灯火便覆一次。
万次撕裂，万次相陪，那点微光终是被护到了山门前。
登至顶端，余烬在灯火下层层剥落，碎作微尘。
师尊那缕针尖微光浮出，与铜灯同频共振。
贺延舟举灯相迎，九息之后，微光不再暗减——
你被保住了。
宋拔双膝重叩门槛，声沉如石。
“弟子宋拔，保师尊长明残火至此。”
贺延舟在归位名册第二行写下：
宋拔·长明
弟子归宗，师尊之名傍侧同行。
不是供奉，是一路相护、终抵山门的相守。
此后，归人接踵而至，千级石阶层层留痕。
第三位，楚掘，自极北冰原而来。
十指掘冰多年，指骨磨得莹亮光滑，裂纹嵌满一路冻土、苔原、松针。