安远国，狼居胥山下。校场上尘烟蔽日，杀声震天。
三百名从安远各部精选出来的武士列成方阵，正在操练天狼战阵残卷上的合击之术。
这些武士都是安远国仅存的老兵，经历过天河惨败的溃逃，见识过汉军新军的碾压，士气一度崩溃到谷底。
但现在，他们的眼神不一样了。
脚下的步伐按天狼战阵的阵图踩得地砖龟裂，每踏一步，校场边缘的碎石便跟着震跳一下。
三百人的真气通过阵眼汇聚，在校场上空凝成一头隐约可见的苍狼虚影，獠牙森然，仰天长啸。
沧澜馆主盘坐在点将台上，白发被校场上的罡风吹得猎猎飞舞。
他活了快两百年，见过狂虎王朝的天才将领，也见识过不少所谓年轻俊杰。
但短短数十天，就能把狼骑兵训练出来的，只有一个。
而且他知道，这还远不是绉万狼的极限。
他回想起昨夜无意间撞见的场面，月光下，这位天狼太子独自盘坐在山顶，周身紫气如龙，吞吐之间，整座山峰的气息都随他的呼吸而律动。
那种功法的运转气象，绝非穷苦之地任何传承所能比拟。
“太子殿下。”沧澜馆主站起身，对着绉万狼的背影郑重抱拳，“您在军事上的造诣，老夫活了两百年，从未见过第二人。有您在，区区楚国，随时可以拿下。”
绉万狼没有回头。他站在点将台最前沿，俯瞰着校场上那头正在成型的战阵苍狼，白色的披风被风鼓起，像一面招展的旗帜。他嘴角微微上扬，似乎是笑了。
“区区楚国。”他把这四个字重复了一遍，语气里没有沧澜馆主那样的郑重其事，而是一种更淡的、更像是被逗乐了的轻慢，“沧澜馆主，这座九品王朝在你眼里或许已经是了不起的存在了。但你的眼界，困在这穷苦之地太久了。在天狼王朝面前，九品王朝不过是荒地上长出的一棵稍微高一点的野草罢了。”
他把手从背后抽出来，左手漫不经心地摩挲着右手拇指上那枚刻着天狼啸月纹的墨玉扳指。
“若不是穷苦之地出现九品王朝这件事本身就透着蹊跷，我不会在这里待这么久。
九品王朝虽不算什么，但按常理，这片荒地根本没有支撑九品王朝的灵脉与气运。
此事不查清楚，将来恐生变数，所以我才多逗留了这些时日。”
他把扳指转了半圈，“至于楚国本身，还不值得我放在眼里。”
沧澜馆主深深低下头：“是老夫唐突了。区区楚国，自然不能与殿下相提并论。是老夫见识浅薄，被殿下的手笔震慑住了，一时失言。”
绉万狼摆了摆手，没有再继续这个话题。他在心里给沧澜馆主下了一个判断，可用，但不必深交。
这种在穷苦之地困了半辈子的天人，眼界就那么大，没见过真正的风暴，自然会把一阵风当成神明。
不过眼下正是用人之际，狼卫初成，安远国还有不少世家首鼠两端，有沧澜馆主这根定海神针在，能替他镇住不少蠢蠢欲动的杂音。
他转过身，走下点将台，回到校场边临时征用的行营里。
行营不大，布置得却极尽奢华，地上铺着从安远王宫里搬来的虎皮地毯，案上燃着从天狼王朝带来的龙涎香。他铺开一张羊皮纸，提起一支狼毫笔，笔尖悬在纸面上方，停了片刻。然后落笔，墨迹在羊皮纸上缓缓洇开。
信写得不长，措辞既不傲慢也不卑微，是一种恰到好处的、居高临下的礼貌，就像一个王朝的太子给边陲小国的国君发去一封通知，通知他该来朝贡了。
写完后他将信纸折好，封入信筒，盖上刻有天狼啸月纹的火漆印。他端着信筒站起来，像是在掂量一件武器的分量。
“沧澜馆主。”
沧澜馆主从帐外进来，抱拳行礼：“殿下有何吩咐？”
“你亲自走一趟。把这封信送到陈楚手上。”
绉万狼将信筒递过去，信封上“大汉皇帝亲启”几个字墨迹未干，在烛光下泛着幽光，“记住，一定要亲手交给他。”
沧澜馆主双手接过信筒：“殿下放心，老夫定不辱命。”
沧澜馆主退出营帐后，绉万狼独自站在帐中，负手而立，目光落在墙上挂着的那幅南域疆域图上。
他的视线从天狼王朝的位置缓缓往东南移，移过狂虎王朝的疆域，移过一片标注为“荒地”的灰白色区域，最后落在最边缘那个小小的标注上，“汉”。
……
银门关。
赵敢蹲在关外三里处的一片乱石坡上，身后是五百名从全军选拔出来的敢死营精锐。
这些人是他从两万新军里一个一个挑出来的，挑人的标准很简单，不要怕死的，要最不怕死的。
他们趴在乱石后面，嘴里咬着短刀，眼睛盯着前方那座黑黢黢的关墙，像一群蛰伏的狼。
银门关的关墙嵌在两山之间，城墙依山势而建，两侧是刀削般的断崖，唯一的一条路不到百步宽。
谢临渊在这里守了快半个月，靠着百人战阵和地形优势，硬是把赵敢的两万大军挡在关外。
赵敢打了三次，三次都没打下来。
城墙下现在还堆着几百具没有收回来的汉军尸体，血腥味被夜风裹着，一阵一阵往人鼻子里钻。
但现在不用打了。
有人要主动开门。
天机楼的密报是在亥时送到的，密探扮成樵夫，满脸泥垢，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面只有一行字，“明夜丑时，谢临渊开东门，亲迎陈秦羽入关”。