清谈会？明月坊旗下的蜉蝣阁哪会办什么清谈会，拍卖会还差不多。
孟怀曦眯了眯眼，这是试探么？
那真不巧，她当真很有兴趣。
“清谈会？”孟怀曦轻笑一声，声音里是女儿家的矜傲。“左不过是些酸儒们聚在一起，说一些假仁假义的话。他们标榜着君子、大丈夫，我这个小女子便不去凑热闹了。”
她整好袖摆又是一拜：“戚郎君自便。”
“等等。”戚昀扬声道。
孟怀曦动作一顿，偏了偏头，眼底有罕见的茫然。
一朵粉海棠落在她手心。
小姑娘的瞳色很浅，近乎琉璃的色泽。鬓边有调皮的碎发被风拂过，呆愣时确有些不谙世事的纯粹。
戚昀伸手揉了揉她的发旋，“小姑娘家不必心思太重。”
第5章苏狸
五瓣黄蕊，融融粉白。
孟怀曦盯着掌心瞧了半天，最后，索性夹进书页里眼不见为净。
只是手底下动作却不由轻柔下来。
知道明月坊内部联络方式，惹来满楼的暗哨围追堵截，甚至单从他个人深不见底的功夫，孟怀曦就能断言，这位戚少侠的来路绝对不简单。
是什么让一个身份不凡的人龟缩在她这小小的孟府？
孟怀曦跪在镜台前，掬起一捧净水扑在脸上。
想来也无外乎庙堂纷争、江湖离乱。
孟怀曦忍不住恶劣地想，上京想怎么乱都好。
反正和她没有半点干系。
鸳鸯递上绞好的巾子，孟怀曦接过从眉尾向下一寸寸擦拭。琥珀动作小心，慢慢将孟怀曦发上簪着的步摇发笄一一摘下，柔软的黑发披散下来。
孟珍珠抱着书，一眨不眨地盯着她瞧。
三姐姐连盥洗的动作都这么好看，像……嗯像阿娘说的宫里面出来的神仙娘娘们一般。
孟怀曦转过身来，正好瞧见孟珍珠对着她星星眼。
孟怀曦觉得好笑，伸指点了点小珍珠的鼻梁，问道：“珠珠儿今天有什么‘学问’不懂呀？”
她声音宠溺柔和，孟珍珠先是呆了呆，片刻后反应过来，红着脸举起怀里的宝贝书册：“四姐姐我今天真的有好好看书哦。”
小姑娘家，脸皮薄，当然得宠着。
孟怀曦哦了一声，忍着笑问：“说说，今日读了什么书？”
“我读了前雍朝的历史！书上说前雍末年长达六年的动乱，皆是有因有果。这因嘛——”
孟珍珠晃了晃脑袋，话音一顿，故意卖了个关子。
“乃是因为一个女子。”
“……”
孟怀曦吸口气，努力收敛自己的情绪。她眼睑低垂，说不出是个什么心情。“是因为栖霞公主？”
孟珍珠拍手笑道：“三姐姐真厉害！”
孟怀曦低哼一声，千穿万穿彩虹屁不穿。
她握着篦子梳了一下发尾，弯唇又问：“那书上还说什么了？”
孟珍珠盘膝坐好，摊开书又扫了一眼，概括道：“书上还说栖霞公主是一位手段高明，撩遍庙堂且丝毫不慌的海王。”
“前雍之乱祸起乃是因为驾驭鱼塘的海王公主骤然逝世，叫鱼塘里本是各不相干的几位大打出手，这其中当属名唤尧沉的殿前侍卫为最。”
孟怀曦：……海王？
乖乖，她怎么不知道她上辈子这么能干。
孟怀曦差点没被自个儿的口水呛死，她咳了好一阵，脑袋里一阵嗡鸣。
孟怀曦恼羞成怒：“这书作者是谁，怎么能平白误人子弟！”
孟珍珠歪头不解：“名唤柳如是，她好些书都很好看呢！”
孟珍珠掰着手指头一个个数：“像什么《霸道侍卫与柔弱公主的春闺密事》、《暴戾反派的心尖宠》、《儒雅国师的白月光》都很好看。”
对不起，是在下输了。
孟怀曦感觉三观受到一阵冲击，许是她穿来这个时代太久了，竟然不太适应这些个颇具现代审美话本名字。
孟珍珠脸都没红一下，眼睛一眨一眨，像是不懂三姐姐为什么这么大反应。
孟怀曦摸摸她的脑袋，语重心长道：“珠珠儿还小，不能净看这些黄色废料。”
黄色废料是什么？三姐姐说的东西她老是听不太懂。
孟珍珠枕在孟怀曦腿间，柔软的黑发垂下来。她乖顺地哦了一声，又问：“三姐姐，那这上头说得是真的么？这个叫尧沉的侍卫很讨栖霞公主的欢心？”
孟怀曦说得半真半假：“前雍末年世道很乱，又很多人都吃不饱饭。栖霞公主是在一场大雪中捡到尧沉的，他身上有好几个大窟窿，还流着血。公主一时心软把落难的他捡了回去，尧沉知恩图报，自告奋勇作了栖霞公主的殿前侍卫。”
“栖霞公主的长仪宫很温暖，他再也不会因为没有膳食伤药流落街头。”
孟珍珠似懂非懂地点头，她偏头问道：“那他喜欢栖霞公主么？”
孟怀曦摸摸她的脑袋，轻轻笑了一声：“喜欢。”
“漂亮小公主都讨人喜欢，四妹妹也是。”
“三姐姐又漂亮又厉害，比栖霞公主更讨人喜欢。”孟珍珠打了一个呵欠，脸颊在她的手掌边蹭了蹭，“珠珠儿就喜欢三姐姐。”
孟怀曦拍拍她的背：“睡吧。”
蘅芜苑内安静极了。
孟怀曦倒在拔步床上，睁着眼，灵台尤其清明。
当年的真相其实很简单，她以长公主的身份辅政掌权，大刀阔斧痛剜陈疮，为各家各派所不容。
他是被其中的出头鸟派来刺杀她的暗探。
自始至终目标明确。
甚至，连一个真实的姓名都没有告诉她。
尧沉。
尧沉九日？
在他眼里她便是天上为非作歹的九个太阳，需得挽弓射杀为民除暴么？
孟怀曦半阖上眼，将早前制成的那盒雪松香翻拣出来，毫无留恋地丢向窗外。
西苑厢房内。
戚皇陛下的左右手齐约趁着月色来访他家主子，半点没惊动孟府夜巡的府卫。
齐约抱拳道：“不出陛下所料，七年前那场动乱确实有谢不周在背后推波助澜。”
戚昀掌中握着一段上好的木料，他眉峰下压，漆黑的眼底是霜雪惊涛。
戚昀低呵一声，笑容嘲讽：“她对所有人都很好，结果只是养出了一群中山狼。”
陛下，您这不是把自个儿也骂进去了？
齐约眼观鼻鼻观心，不敢接话。
恕他大逆不道，他们家陛下这话，好酸呐。
戚昀用拇指拂去木雕上的残屑，目光沉沉：“青龙令主为谁所杀，可有了眉目？”
齐约摇头：“郑焦大人那头正马不停蹄查着呢，只是凶手一看便是熟手，没留下半点破绽。这桩案子还有得查。”
戚昀眉尾有一抹赤红，“没有破绽？”
“这个世界上，”他身上是不掩饰的杀意，像荒古战场上残存的血腥与杀戮。“除了死人谁都会遗留线索。”
齐约低着头，不敢去撩虎须。
“属下等办事不利。”
戚昀眼底蔓延上一片血色，他握着木料的手一寸寸缩紧，青筋爬满骨节分明的手背。
沉默了好长一阵子。
他突然出声道：“去查一查孟家三娘。”
“是。”
只是这孟姓着实好熟悉。
齐约琢磨了半天，小心翼翼地问：“孟家的三姑娘……是老孟的嫡女？”
戚昀点头，握着锉刀的手一顿。
“罢了，继续盯着承恩侯，不必在这里耗费人手。”
*
翌日。
孟怀曦乘着车再次路过永安街时，前日里那座来头不小的酒肆已经由大理寺查封。
大理寺。
孟怀曦用扇骨敲了一下手心，据崔娘子的消息来看，这大理寺一门俱是新皇最得力的鹰犬。
鹰犬做事这么利索，除却主子的号令，她还想不出第二个缘由。
所以，这位戚郎君和皇宫里的人有关？
孟怀曦眼底的兴味淡了淡。
真是可惜，她这辈子不想和皇宫扯上半点关系。
穿过永安街，不多时便到了平康坊。
平康坊原是瓦肆勾栏聚集的地方，在这寸土寸金的上京城，地皮也相应便宜不少。
她当年与苏狸建立明月坊时，索性将这一整条街巷都买了下来，充作明月坊的发展基地。
是以也可以说明月坊的根基就在平康坊内。
戚昀说的那个香料铺子也开着门，只是生意不大好，仅有小猫两三只围在柜台边。
孟怀曦只扫了一眼，提着裙摆朝对面戏园楼上走。
她逝世前夕，怀玺曾下令将明月坊逐出上京以后，这一条街便收归朝廷管辖。
现如今，明月坊的联络点竟然还在平康坊。
着实让她有点意外。
不过，既都到了明月坊的大本营。
孟怀曦自有妙法知道她想知道的，再无须他人推说。
甫一进门，孟怀曦就听见了熟悉的声音。
“禁庭春皱，莺羽披新绣。”
姒玉着一身水绿色舞裙，站在二楼中心戏台上，柔媚和婉的声音里带着些哀愁。
“百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。日晚却理残妆，御前闲舞霓裳。谁道腰肢窈窕，折旋笑得君王。”
美人蹙起尖尖蛾眉，弯唇似喜非喜，叫一众看客心痒难耐。
只是碍于云水苑的规矩，连上二楼近观美人芳泽的机会都没有。
可孟怀曦不一样，作为半个内部人员，她自有门道。
孟怀曦悠悠闲闲走到二楼雅室门口时，姒玉正好唱完了一整首《清平乐》，敛衣退下台来。
“玉姑娘歌喉果真名不虚传。”孟怀曦靠在门廊的大红柱上，拊掌一哂，“只是不知道玉姑娘这儿，可还有新醅的青梅酒？”
姒玉水袖一挑，眼尾上扬勾起一个媚意横生的笑：“小娘子不知农时，现如今哪来的新酒，就是那枝头的青梅可都还涩着呢！”
孟怀曦歪理一套一套的。
她唔一声，用扇骨撑着下巴：“玉姑娘的酒千金难买，有价无市。我这也是未雨绸缪，早早定下嘛，只当排个队也好。”
“有理有理，只是——”姒玉用团扇捂着唇，只露出一双笑弯了的眼眸：“小娘子要拿什么东西来买我的酒？”
孟怀曦用扇子撩开南珠串成的门帘，丝毫不客气地坐在姒玉对面。她将刻着“凰髓”二字的漆盒推了过去，“这个，够不够？”
雅室内静了一瞬。
姒玉脸上的调笑一寸寸消下去，她起身盈盈一拜：“客人稍等，姒玉这便去向坊主通传。”
茶白的窗幔被一只手撩开，苏狸背身站在里间东南向的户牖底下。
她手里握着一截匕首，刀鞘上坠着的络子有些旧，看得出来主人经年把玩的痕迹。
姒玉朝苏狸与孟怀曦各行一拜，莲步轻移退了下去。
门一下子合上。
苏狸眼皮惯常耸拉着，像是这世间诸般物象，没一个能让她提起兴趣的。
她的肌肤并不是很白，更偏向健康的小麦色。薄唇上唇珠圆润，涂着正红的唇脂。
苏狸抬眼，滟潋光影倒映在眼底。她沉着声问：“你究竟是何人？”
孟怀曦手执提壶，悠悠地往白玉盏里倒满茶。她的声音不急不慌：“家师曾与长公主有旧，这老物什便是先生与我的。”
苏狸瞳孔颜色很浅，是上好的琉璃色。她的五官生得尤为锐利，面无表情盯着人瞧时，像从天山顶上泻下的雪水，冰冷一点点侵入四肢百骸。
可孟怀曦丝毫不怵。
她又道：“家师姓崔，是清河崔氏远嫁越州的女儿，曾在上京待过一段时日。先生说，她有幸见过长公主几面。”
苏狸抽刀出鞘。
她声音很冷：“你撒谎。”
孟怀曦目光平静：“坊主何出此言？”
“你说你是清河崔氏的后人，怎么会不知道，以她的境遇根本不可能见到清河崔氏的人。”
苏狸叩在匕首上的手指有些抖，她一字一顿道：“你、究、竟、是、谁？”
作者有话要说：
来了，我最喜欢的大姐姐。
第6章赠别
孟怀曦眼皮微微一跳，不动声色地呷了口茶：“若坊主不信，只当我是上门打秋风的穷亲戚，妄想攀附权贵，一步登天。”
苏狸把先前的敲门砖掷向小几，用匕首挑开严丝合缝的漆盒，刀鞘上褪色的络子扫在香篆上。她用拇指拂过篆文，清晰地感受到漆盒上的凰字尾巴上那一勾比寻常颜体拉得更长。
“长公主殿下，怀栖霞，”苏狸垂下眼，“还是该叫你怀曦？”
真的有人能透过截然不同的皮囊，一眼认出那个熟悉的灵魂就是你么？
孟怀曦不信。
风从洞开的户牖里灌进来。
“坊主在说什么，”孟怀曦手指摩挲着杯壁莲纹，谈笑如常。“谁人不知前雍的长公主逝世多年，至如今，坟头草怕是都得几丈深。”
苏狸眉骨间有一刀细小的疤，是以惯常用朱砂画上一滴水珠。
她忽地大笑，拉着孟怀曦的手覆上眉心灼红。
“你撒谎。”
白玉盏哐当坠地。
温热的茶水溅上孟怀曦的裙摆。
孟怀曦有一瞬慌神，她下意识把手往回缩却被苏狸死死叩住。
“坊主这是什么意思？”
苏狸眼尾有几滴不明显的晶莹，她像是叹息又有些畅快：“殿下，你的破绽太多了。”
“其一，怀曦这个人向来懒怠，便是投机也不过是赏下珠玉字画，鲜少有把凰髓香送人的时候。”
“其二，从前怀曦用作盛香的漆盒全是由尧沉一手制成，他写的颜体最是规矩，根本不可能有笔画上挑的时候。”
“其三，”苏狸终于松开手，“也只有她那个傻子，才会小心避过我眉心这道疤。”
“阿狸。”
孟怀曦妥协了。
苏狸低哼一声，把匕首归鞘。她乜斜一眼：“怎么，不装了？”
孟怀曦有几分无措：“对不起。”
苏狸眼底有明显的红血丝，她的声音嘶哑：“凭什么，凭什么你就可以一声不吭丢下整个明月坊，凭什么你就笃定我们没有一抗到底的实力。”
七年的时间，她为此辗转反侧，耿耿于怀。
“对不起。”孟怀曦低声又道。