颜惜娇并未立刻作答，而是微微垂眸，仿佛陷入了短暂的沉思。
她白皙的指尖下意识地轻轻捏住了袖口的一角，这才抬起头，清澈的眼眸直视女帝，目光中没有丝毫游移。
“淮阴侯行事向来谋定后动，不做没有把握的事。”
“他既然敢动户部，定是手里握住了足以致命的把柄。”
“况且，户部积弊，由来已久，自先帝时起便已盘根错节，蛀虫丛生，只是一直无人敢动，亦或无人能彻底梳理这团乱麻。”
“是该好好查查了。”
女帝的手指在光滑的紫檀御案上轻轻叩击了两下，“笃、笃”，声音清脆而带着金属般的冷意，仿佛敲打在无形的警钟上。
“将这些蛀虫，一个一个，从朕的朝廷里，擦干净。”
殿内再次陷入沉寂，唯有龙涎香的气息无声弥漫，带着沉重的威压。
女帝抬起头，目光似乎穿透了殿宇的高墙，望向某个方向。
“惜娇，奉孝今晚怕是得在户部熬着了，你待会儿亲自去一趟，给他送些吃食。”
颜惜娇闻言，纤细的肩膀几不可察地微微一僵，随即迅速垂眸，掩去眼底瞬间掠过的波澜。
“是，陛下。”
女帝站起身，明黄的龙袍随着她的动作垂，拂过地面。
阳光下，她深邃的眼眸中仿佛有幽光流转，带着一种难以言喻的锐利与深沉。
“太后的千秋宴，快到了，筹办得如何了？”
颜惜娇立刻敛神，恭敬回禀：“回陛下，一切已基本妥当。”
“宴席、仪制、宾客名单，都已循旧例安排周详。”
“只是……”
她略作迟疑。
“只是什么？”
女帝并未回头，声音透过阳光传来。
“吐蕃，以及周边几个国的使者，已递了正式的国书，言明届时将遣使入京，为太后贺寿。”
女帝的嘴角缓缓勾起，那是一抹极淡、极冷的笑意，如冰面上绽开的裂痕。
她终于转过身，背对着外面倾泻而入的明亮天光，面容瞬间被阴影笼罩，唯有一双眼睛亮得惊人，锐利如鹰隼。
她的声音清晰无比，每一个字都像冰冷的刀锋刮过琉璃，带着凛冽的寒意：
“朕登基之初，吐蕃人何等倨傲，视朕为无物，以为女子之身，不配坐拥这万里江山。”
“这些年，他们在边境屡生事端，动作不断。”
“朕忍他们，非是惧惮，不过是时机未至。”
她向前踏出一步，阴影似乎也随之移动，一股无形的、令人心悸的威压自她周身弥漫开来。
“这一次，也该让他们睁大眼睛好好看看，大景的国力是何等鼎盛！”
“让他们用血肉之躯，牢牢记住——坐在朕这张龙椅上的女人，绝非他们可以轻侮招惹之辈！”
颜惜娇的头垂得更低，几乎要埋进胸前。
她能清晰地感受到那股从女帝身上散发出的、如实质般的凛冽气息。
冰冷、锋利、充满铁血的意志，仿佛一柄已然出鞘的神兵，寒光四射，锋芒直欲割裂空气，令人不敢直视。
“臣，明白了！”
……
夕阳熔金，将天边染成一片浓烈的橘红。