李香凝漫无目的地朝着自己的油坊住处走去，脚步沉重，脑海里翻来覆去全是方才的画面：母亲与婶娘化作的一地灰烬、父亲冷血绝情的嘴脸、赤裸裸的威胁与算计……
李香凝死死攥紧双拳，内心在极致的挣扎中反复撕扯。
说出真相？李香凝恨不得立刻冲到张锐轩面前，揭穿李晓峰的所有阴谋，让他为三条人命付出代价，告慰母亲与婶娘的在天之灵。
可一旦真相大白，李家彻底倒台，苦心经营的一切、在张家仅存的一丝体面，也会随之化为泡影，往后的日子，只会陷入无尽的难堪与绝境。
帮着隐瞒？看着父亲逍遥法外，让枉死的亲人含冤莫白，这辈子都将活在愧疚与煎熬之中，永远无法原谅自己。
风掠过脸颊，吹干了眼角的泪痕，却吹不散她心底的纠结与痛苦。
一边是血海深仇，一边是自身安危与半生倚仗，两条路横在眼前，无论选哪一条，都注定是让自己悔恨终生的绝境。
李香凝停下脚步，望着空荡荡的街巷，眼底满是茫然与绝望，泪水再次无声滑落，连呼吸都带着彻骨的寒意。
张锐轩径直来到李香凝名下油坊的后宅，循着庭院小径走入幽静的书房。
推门而入，只见李香凝独自坐在窗下案前，怔怔望着窗外发愣。眉眼间尽是掩不住的憔悴，泪痕未干，面色苍白落寞，整个人像丢了魂魄一般，怔怔失神，任由满心的悲苦与挣扎在心底翻涌，周遭寂静得只剩她细碎压抑的呼吸声。
张锐轩放轻脚步走上前，看着李香凝这副失魂落魄的模样，心头泛起几分疼惜。
张锐轩缓缓伸出手，轻轻将李香凝揽入怀中，温声安抚：“我回来了，没事了。放心，明日我便去县衙，把陈美娟她们接出来。”
张锐轩语气柔和，像是给人依靠的承诺，可心底实则并无几分底气。
眼下仍是大明礼教森严之时，从不讲什么私情自由。陈美娟、王氏与樊氏说到底都是李家妇，名份上隶属于李晓峰，尤其是陈美娟，更是他明媒正娶的正室妻眷。
于礼法规矩而言，自己即便权势在手，也不能无端插手人家内宅家事，更不能强行索人，稍有不慎，便会落得强夺人妇、有违纲常的非议。
可看着怀中人满身凄楚、满心煎熬的样子，张锐轩不忍戳破，只能暂且这般宽慰，将心底的顾虑与为难悄悄压下。
李香凝靠在张锐轩怀里，肩头微微颤抖，满腔的冤屈、悲愤与纠结堵在胸口，话到嘴边又死死咽了回去。
李香凝想揭穿李晓峰的狼子野心，想说母亲与婶娘早已化作灰烬、含冤而死，可李家的荣辱、自己往后的立身之本，还有李晓峰狠绝的威胁，像无形的枷锁困住了她，只能埋在他怀中，无声落泪，不敢言语。