悟空走在前面，手搭凉棚，火眼金睛四下里扫视。
街上行人不多，且都行色匆匆，埋头赶路，彼此间连个眼神交换都欠奉。
店铺大多关着门板，开着的也门庭冷落，掌柜的倚在柜台后，眼神发直，不知在看什么。“这城，安静得邪性。”他抓了抓腮帮子，金睛里闪过一丝疑虑。
沙僧挑着担子，沉默地跟在最后。他目光沉稳，扫过街边紧闭的门户，扫过水沟里漂浮的烂菜叶，扫过墙角瑟缩的野狗，最后落在远处——那里似乎有些动静，隐隐有人声传来。
“大师兄，二师兄，你们看那边。”他瓮声瓮气地开口，指向东北方向一条稍宽的街道。
人声正是从那里传来。
不是热闹的喧哗，而是一种低沉的、嗡鸣般的、汇聚了许多人却又刻意压制的声响。
待走得近些，才看清，是一条蜿蜒的长队，从一扇气派的黑漆大门里排出来，拐过街角，还在向后延伸。排队的人，大多光头，穿着各色破旧僧衣，也有少数道袍。一个个垂首敛目，双手合十或揣在袖中，沉默地，缓慢地，向前挪动。
队伍很长，却奇异地整齐，没有人交头接耳，没有人东张西望，更无人插队。
只有脚步声、衣袂摩擦声，和偶尔一两声压低的咳嗽。
队伍尽头，那黑漆大门洞开，门内隐约可见粥棚，热气袅袅。
门楣上高悬一匾，金漆大字在湿漉漉的空气里也显得黯淡——“广施斋僧”。
“嘿！”八戒眼睛一亮，肚里的咕噜声更响了，“正说斋饭，斋饭就来了！还是这么个大户，瞧这排场！师父，咱们可算赶上了！”
他扯了扯唐僧的缰绳，就要往队伍后头凑。
唐僧端坐马上，手捻佛珠，望着那长蛇般的队伍和洞开的大门，眉头却微微蹙起。
“八戒，稍安勿躁。既是斋僧，自当随缘。只是……”他顿了顿，声音低下去，“这队伍，这气象，总觉有些……过于肃整了。”
沙僧眯着眼，看那一个个从门内端着粥钵走出来的僧人。
他们大多低着头，小心地捧着钵盂，脚步又轻又稳，仿佛怕惊扰了什么。出了门，也不停留，更不交谈，径直走向旁边一条小巷，消失不见。
他们的表情，是近乎一致的木然，眼神空洞，盯着手里的粥钵，或是脚下的路。“二师兄，”沙僧低声道，“你细看那些师傅们的眼睛。”
八戒闻言，眯起小眼睛仔细瞧去，正巧一个年轻僧人端着空钵从小巷出来，与他擦肩而过。
那僧人似乎察觉目光，微微抬眼，瞥了八戒一下。只一眼，八戒心里莫名打了个突。那眼神……怎么说呢，干净倒是干净，没什么贪嗔痴怨，可也太干净了，空空荡荡，像两口枯井，倒映不出半点人间烟火，甚至连刚刚下肚的热粥暖意，都看不见。
“像是……庙里的泥菩萨活了，下来走个过场。”八戒小声嘀咕，下意识摸了摸自己肥厚的耳朵。
悟空没说话，只盯着那黑漆大门，又望了望门楣上高悬的匾额，嘴角撇了撇，不知在想什么。
“阿弥陀佛。”唐僧宣了声佛号，下了马，“既是有斋，便是缘法。我等也去随喜一份，顺便打探些西去的路径。只是切记，入乡随俗，莫要惊扰了主家。”